A FEPSA foi fundada em 1969, em S. João da Madeira, graças à união de 6 industriais de chapelaria com raízes no início de séc. XX, e é em grande medida o consolidado de uma indústria muito antiga na Europa, e que em Portugal teve um significativo impulso no séc. XVIII com o Marquês de Pombal.
O feltro para chapéus é produzido na FEPSA por homens e mulheres cujo saber e trabalho dedicado permitem concorrer num universo de qualidade de topo, quer de produtos, quer de serviços. Desde o início tem sido constante a preocupação em inovar, a aposta no desenvolvimento de tecnologia, na flexibilidade para responder a uma grande diversidade de clientes e a adoção de diferentes princípios de organização da produção.
O feltro é produzido através da disposição aleatória de fibras animais numa superfície, criando um manto, e da sua feltragem por compressão e vibração, sob ação de água e calor.
Tal processo de manufatura é conhecido do Homem desde há milhares de anos, e foi um dos primeiros processos de fabrico desenvolvidos pelo Homem. O feltro tem por isso uma história quase tão antiga como a história do próprio Homem.
O papel do chapéu foi ao longo dos tempos símbolo de poder e soberania, signo de superioridade. Variou consoante as oscilações políticas, caracterizou as profissões e traduziu os estados de espírito de cada um. O chapéu é portanto símbolo da identificação social. O chapéu de feltro distinguiu pessoas ao longo da História, definiu personalidades, criou identidades…e assim continua.
a nossa história
O início de uma cobertura para a cabeça e do seu uso data de tempos muito recuados. Os primeiros chapéus foram construídos da pele da cabeça de alguns animais. Depois fizeram-se de madeira, ferro, cobre, peles, estopa, palha e, finalmente, de lã e de pelo (coelho, lebre e castor).
Ao percorrer a história das civilizações primitivas, desde a Chinesa à Romana podemos notar uma grande diversidade. Vários nomes se deram em Roma e na Grécia aos chapéus: “Petasus”, “Pileus”, “Caussia”, etc. Na civilização egípcia existiam vários chapéus vistosamente adornados. Na parte central da Europa, o uso do chapéu é conhecido desde a Antiguidade.
A FEPSA-Feltros Portugueses, SA foi fundada em S.João da Madeira a 31 de Março de 1969 por 6 fabricantes nacionais de feltros e chapéus de então com a finalidade de produzir o feltro nas melhores condições de qualidade e produtividade.
Com a Revolução do 25 de Abril, a situação político-laboral dos anos que se seguiram alterou por completo a estabilidade conseguida. Sucessivas altas dos custos de laboração e das matérias-primas, o aumento das dificuldades financeiras da sociedade aliadas a uma redução drástica do consumo de feltros no país. Constatada esta situação, voltou-se a FEPSA para os mercados externos, conseguindo após várias tentativas e adaptações, penetrar em vários países em concorrência com fabricantes de renome mundial.
Em 1979 estava reposto o equilíbrio económico-financeiro da empresa, situação que se mantém até ao presente. Neste mesmo ano foi adquirido o terreno e edifício da Rua da Indústria em S. João da Madeira onde esteve instalada a fábrica até 1990.